Sivatagi nap ötezer évig -és a frizurám még mindig tart. – mondhatná a Taft reklámmal az a múmia, akit most tártak fel régészek Peruban. Egészen extrém időjárás kell, ahhoz, hogy a lágy részek ilyen jól konzerválódjanak.
A perui tengerparton található Áspero ősi part menti településén, amely a caral civilizációhoz tartozott, nemrégiben talált régészeti leletek új fényt vetnek a nők jelentőségére a társadalomban. A caral civilizáció, amelyet a legkorábbinak tartanak Amerika ezen részén, körülbelül 5000 évvel ezelőtt keletkezett. A lelet egy elit nő meglepően jól megőrzött maradványait tárta fel, amelyek értékes betekintést nyújtanak egy olyan kultúra társadalmi struktúrájába és komplex kereskedelmi hálózatába, amely egyidős létezett az ókori Egyiptom és Mezopotámia civilizációival. A 1,5 méter magas és halálakor 25 és 30 év közötti nő testét, egy gondosan előkészített sírban találták, amelyet kék ara papagáj tollakból készült, bonyolult hímzéssel borítottak. A holttest kivételesen jó állapotban maradt fenn – a bőr, a haj és a körmök is sértetlenek –, ami viszonylag ritka a régióban, ahol általában csak csontvázakat találnak. A nő magzatpozícióban, a lábait a törzséhez húzva találták, ami rituális temetkezési szokásokra utal, amelyek magas rangú személyekhez kapcsolódnak.„Az áldozati ajándékok és a temetkezési szokások arra utalnak, hogy a nő magas társadalmi osztályba tartozott” – nyilatkozta a perui kulturális minisztérium képviselője, „ami tovább erősíti a nők vezető szerepének bizonyítékait ebben az ősi társadalomban”.Különösen árulkodó a nő temetkezési csomagja.
Ebben a szakértők számos nagy értékű áldozatot találtak, köztük négy nádkosarat, egy vésett mintákkal díszített tűt, egy amazonasi csigaházat, zöld és barna gyöngyökkel díszített tukáncsőrt, gyapjúszövetet, halászhálót, több mint 30 édesburgonyát és szövéshez szükséges eszközöket. E tárgyak sokfélesége és eredete jelentős. Az Amazonasból származó csigaház és a tukáncsőr egy hatalmas kereskedelmi hálózatra utal, amely az ősi Peru partvidékét összekötötte a dzsungellel, míg a gyapjú jelenléte az Andokra utal.A testet borító növényi rostokból készült kötegekre hímzett, ara papagáj tollakkal díszített gyönyörű szövet az Andok legrégebbi tollművészeti példái közé tartozik. Ez a lelet, valamint a nő fejét díszítő, összefonott rostokból készült fejdísz a caral-civilizáció speciális technikáinak magas fejlettségét bizonyítja. A lelet fontossága abban rejlik, hogy alátámasztja a nők vezető szerepére utaló egyre több bizonyítékot a carali társadalomban. Más későbbi időszakból származó perui ősi kultúrák leletéhez hasonlóan, mint például a Cao-i hölgy (400-ban) és a San José de Moro-i papnők (800-ban), az Áspero-i temetkezés is rávilágít a nők társadalmi struktúrában betöltött kulcsfontosságú szerepére, amelynek valószínűleg vallási, politikai vagy gazdasági vonatkozásai is voltak.
