Ismét japán whiskey nyerte a tömény szeszek legnagyobb nemzetközi versenyét. A zsűri több tucat kategóriában ad ki díjakat, igaz a pálinkák hiányoznak.
A tömény szeszek legnagyobb nemzetközi seregszemléje, az International Spirits Challenge (ISC) kihirdette a 2025-ös év abszolút győztesét. A szeptember 25-én Londonban megrendezett éves díjátadó ünnepségen a 18 éves Yamazaki Single Malt Whisky nyerte el a Supreme Champion Spirit címet, megelőzve az idei verseny összes többi kategóriagyőztesét. Ez a harmadik egymást követő év, hogy a House of Suntory whiskyje nyerte el a legjobb ízű töménynek járó díjat – tavaly a 24, tavalyelőtt a 12 éves italuk vitte el ugyenzt. Más márka még soha nem ért el ilyen hármas sikert. A Suntory emellett hatodik éve nyerte el az Év japán whiskygyártója címet. A nyertes 18 éves single malt a Yamazaki egyik zászlóshajója, amely 1923-ban alakult és Japán első és legrégebbi kereskedelmi whisky lepárlója. A Yamazaki alapválasztékában szereplő többi, korosztályos whiskyhez hasonlóan a 18 éves japán single malt is amerikai, spanyol sherry és Mizunara tölgyfahordókban érlelődik, mielőtt palackozzák. A Supreme Champion Spirit cím eldöntéséhez a verseny zsűrije kiválasztotta az egyes kategóriákban legjobban teljesítő versenyzőket. Ezeket a trófeát nyert szeszes italokat a kategóriák elnökei egy külön ülésen újra megkóstolták. A végső kóstoláson a legmagasabb pontszámot elért szeszes ital nyerte el a Supreme Champion Spirit címet. Az összes kóstolás vakon zajlott. A verseny zsűrije kiemelte a Yamazaki 18 Years Old „csodálatosan jól érlelt, tökéletesen kerek” karakterét és azt, hogy még a többi legjobb teljesítményt nyújtó ital között is kiemelkedik.„Több mint 1000 whiskyt kóstolunk meg, így nagy feladat kiválasztani a kategóriák győzteseit és a Supreme Champion díj nyertesét. Természetesen mindegyiket vakon kóstoljuk, de a 18 éves Yamazaki kiemelkedett a többi közül” – mondta az ISC szóvivője. A 30. évét betöltő International Spirits Challenge továbbra is az italipar egyik legrangosabb versenye, amelynek kategóriái között szerepelnek a whiskyk, brandy, agave szeszes italok, vodka, rum, gin, baijiu, shochu, aquavit, likőrök és előre kevert italok. A verseny whisky kategóriájának zsűrizését Richard Paterson, vezeti.A kóstolási díjak mellett az éves verseny a kiváló dizájnt és csomagolást is elismeri. A Stranger & Stranger dizájn céget „Supreme Champion” címmel tüntették ki ebben a kategóriában a Heaven Hill tulajdonában lévő Tequila Ocho termékcsalád újratervezéséért. Összességében több száz kategóriában adnak ki díjakat – nem csak az ital alapanyagát, de korát ízesítését is vizsgálják.(Némi szomorúsággal állapítottam meg, hogy í bár külön kategória van a kínai baijiunak a korai és latin-amerikai italoknak, pálinkákat, vagy hozzájuk hasonló kelet európai italokat keresve sem találunk köztük.) Akit érdekel a teljes lista az itt böngészheti.
