Egy amatőr történész fedezte fel Bram Stoker rég elveszett novelláját, amely alig hét évvel a legendás Drakula című gótikus regénye előtt jelent meg.
Brian Cleary az Ír Nemzeti Könyvtár archívumában böngészve bukkant a több mint száz éves kísérteties mesére. A Gibbet Hill című novella eredetileg egy dublini újságban jelent meg 1890-ben – amikor Stoker elkezdett dolgozni a Drakulán -, de aztán többet sehol nem említették ezt a művet.
A kísérteties történet szerint három bűnöző meggyilkol egy matrózt, akinek akasztófára felakasztott testével ijesztgetik az utazókat. Az események a Surrey megyében található Gibbet Hill nevű helyen játszódnak. (Ez egy utalás Charles Dickens 1839-es Nicholas Nickleby című regényére.)
Cleary a felfedezést azután tette, hogy 2021-ben hirtelen fellépő hallásvesztése miatt betegszabadságot vett ki – ebben az időszakban Stoker szülővárosának, Dublinnak könyvtárában töltötte az időt. A Stoker-rajongó amatőr történész az eddig ismeretlen címre a Daily Express Dublin Edition 1890-es karácsonyi mellékletében bukkant. Ahogy az az AFP hírügynökségnek elmondta:
„Olvastam a Gibbet Hill szavakat, és tudtam, hogy ezt még sosem hallottam. Sosem találkoztam ezzel sem Bram Stoker életrajzokban, sem bibliográfiákban. Megdöbbentem. Csak néztem a képernyőt, és azon tűnődtem, vajon én vagyok az egyetlen, aki ezt valaha elolvasta? „
Végül felhívta a könyvtár igazgatóját, Audrey Whitty-t és azt mondta, hogy olyan rendkívüli dolgot talált a könyvtár archívumában, amit el sem hisznek neki.
„Ez egy elképesztő amatőr detektívmunka, ami arra enged következtetni, hogy a könyvtár archívumában még lappanghatnak fontos felfedezések.”
Első nyomozása után Cleary felvette a kapcsolatot Paul Murray életrajzíróval, aki megerősítette, hogy a történetről több mint egy évszázada senki nem hallott. Írásakor 1890-ben a fiatal Stoker már a Drakula első jegyzeteit készítette. Murray elmondta:
„Ez egy klasszikus Stoker-történet, a jó és a rossz, a gonosz harca, amely egzotikus és megmagyarázhatatlan módon bukkan fel”.
Szerinte ez a történet jól mutatja az író fejlődését, így ez a novella jelentős „állomásnak tekinthető a Drakula megírása felé vezető úton”.
A Gibbet Hill-t Paul McKinley ír művész illusztrációival hamarosan publikálják. A bevétel teljes összege az újonnan megalakult Charlotte Stoker Alapítványhoz kerül – amelyet Bram Stoker édesanyjáról neveztek el, aki a halláskárosultak életkörülményeinek javításáért küzdött – és csecsemők halláskárosodásával kapcsolatos kutatásokat finanszíroznak belőle. A novellát a napokban zajló dublini Bram Stoker Fesztiválon is felolvassák.
Borítókép: Bram Stoker/ Wikimedia Commons
Forrás: BBC
